L'ASSURANCE DE LA QUALITÉ est un concept à la mode, mais qui relève d'une véritable discipline académique : la qualitique industrielle, devenue la qualitique tout court. Il s'agit, selon la norme ISO NFX 50-120 de l' ensemble des actions préétablies et systématiques nécessaires pour donner la confiance appropriée en ce qu'un produit ou service satisfera aux exigences relatives à la Qualité "

On peut considérer qu'une telle notion ne représente rien de nouveau pour les professionnels de santé.

• Le corps médical n'a pas attendu le déploiement de la qualitique pour prendre conscience de sa responsabilité et de ses devoirs, envers chacun de ses patients comme envers la collectivité : c'est la fameuse obligation de moyens, qui est au coeur de la déontologie et qui s'ajoute à la vocation de soignant.



• Les enquêtes démontrent en outre que les patients ont confiance, a priori en leur médecin, ce qui fait que le problème de l'assurance qualité ne se pose pas dans les mêmes termes que pour l'industrie, dont la motivation est de séduire et de garder ses clients. Peut-être le problème vient-il justement de cette tradition hippocratique de la qualité du service rendu, qui a tenu la médecine à l'écart des interrogations du monde industriel. Paradoxalement, les professions de santé doivent aujourd'hui combler un certain retard dans l'acquisition des nouveaux concepts et des nouvelles techniques liés à la Qualité.



• Malgré tout, il existe déjà en médecine des normes de qualité explicites, notamment pour décrire les conduites à tenir. Elles sont bien formalisées par ce qu'on appelle, depuis maintenant dix ans, les Recommandations de Pratique Clinique.

Ainsi, l'idée de l'assurance de la qualité n'est pas une idée neuve en médecine, et sa mise en oeuvre consiste d'abord à savoir ce qu'on peut faire d'utile. C'est le rôle de la Formation Médicale Continue, à laquelle les praticiens s'adonnent régulièrement. Néanmoins, il vient un moment où l'acquisition de nouveaux savoirs n'est plus utile. Parce que la quantité de données dépasse les capacités d'un cerveau normalement constitué, mais surtout parce qu'il vaudrait beaucoup mieux apprendre à utiliser efficacement ce qu'on possède déjà.

Faire ce qu'on sait, c'est le difficile problème de l'implémentation. L'observation montre qu'on est loin de faire ce qu'on sait, ni même ce qu'on voudrait, ni même ce qu'on croit faire ! Le défi de la qualité des soins, c'est simplement d'aider les praticiens à implémenter leur savoir dans leur pratique. Pour ce faire, il faut leur prodiguer une méthode et des outils.

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